ダライ・ラマの眼前で被災者軽視の仙台仏教会

西光寺（石巻市）で

11月4～6日、チベット仏教の最高指導者であるダライ・ラマ法王14世が、東日本大震災の被災地となった宮城県石巻市と仙台市を訪れ、慰霊法要と講演を行いました。ところが招聘主であり現地主催者である仙台仏教会は、地元の各仏教会所属の寺の檀家に入場パスを無料配布したのみ。会場には空席があったものの一般の被災者は入場することができませんでした。また、入場した檀家でさえ法王の話をモニターで見るだけで、入場時には全員が顔写真を撮影されていました。皮肉なことに、ダライ・ラマ法王の被災地訪問によって、地元の仏教組織には被災者を大切にする気がないことが露呈した形です。


■記者会見で言論統制

ダライ・ラマ法王は11月5日に石巻市の西光寺（浄土宗）で慰霊法要、仙台市の孝勝寺（日蓮宗）、6日に仙台市内の仏教系学校「聖和学園高等学校」で講演を行いました。いずれも主催は仙台仏教会です。前日の4日には、同じく仙台仏教会主催で記者会見が行われましたが、この時点で、同仏教会の閉鎖性が露呈しました。

会見には日本のフリージャーナリストのほか外国人ジャーナリストも取材に訪れていましたが、司会を務めた仙台仏教会の事務局長は、「質問は県政記者クラブの方を優先」「今回の来仙にちなんだ質問を」と、質問を厳しく制限。ダライ・ラマ法王が指名した外国人記者の質問を事務局長が制止する場面もあり、記者席からは「外国人に対して失礼だろ」という声も飛びました。

本紙藤倉は取材の前日、事務局長から電話で「会見の時は質問をしないでほしい。政治的な質問が出ると困る」と言われていました。もちろん、質問できないのでは何のための会見かわからないので、「記者クラブ優先でも構わないが、質問が必要だと思えばする」と答え、これに事務局長も了承していました。にもかかわらず事務局長は実際の記者会見で質問を厳しく制限。完全なウソツキです。

■檀家にあらずんば仏教徒にあらず？

講演のチラシ。「入場証は各仏教会にて発行」と記載されている

法王の会見終了後、記者陣と主催者との間で、こんなやりとりもありました。

事務局長「（法要や講演の会場に）入場される方を仏教徒に限定したことに対して、いろいろ批判も受けました。私ども仏教会としましてはもちろん、門戸を広げて様々な宗教関係の方にも考えていかなければならないところはあったわけですが、仙台と石巻に関してはお寺という場所で、それも限られた人数ということもございまして、仏教徒に限らせざるを得なかった苦渋の選択でありまして。入場料を頂戴してお席をご用意するような性格のものではございませんで、全ての方がご招待ということになっております」

─被災者の方を招待されたとか、仮設住宅にお住まいの方を招待されたということでしょうか。

事務局長「まさしくそうでございます」

─仏教は万人に教えを説くことを説かれているかと思いますが、今回、仏教徒に限ったということは、被災者のためではなく仏教会のために（法王を）招聘したと考えてよろしいでしょうか。

事務局長「そこは常務理事から」

常務理事「大変お答えにくいと言うと誤解をまねくかもしれませんが、仙台の会場も石巻の会場もそうなんですが、人数が限られているという限定がありまして、理事会や事務局で話し合いを行いました。たくさんの方に来ていただいて法王様にお会いして肉声を聞いていただきたいわけですが、いちおう仏教徒に限らせていただこうと」

─ラインはどこにあるんですか？　仏教徒とそうでないというラインは。

常務理事「えーとですね、まああの、住職が認めたお檀家の方、または信者の方ということで。フリーの方はほとんどいないはずなんです。そういう決め方を、あえてさせていただいたんです。たとえば、いま質問なさっているあなたが仏教徒かもしれませんが、どこどこのお寺の御檀家さんに、という枠を今回設けさせて頂きました」

事務局長「お檀家様の中で、被災された方を特に優先的に、と付け加えさせて頂きます」

質問を受けているうちに、「仏教徒限定」という説明が「檀家限定」という説明に変わっています。事務局長と常務理事は、記者会見の席ではじめウソのコメントをしていたということでしょうか。もしウソをついたのではないのなら、「檀家にあらずんば仏教徒にあらず」と言い放っているも同然です。

いずれにせよ、自団体の信者しか相手にしないというのでは、いくら歴史があろうと、そこらのマイナーな新興宗教と変わりません。

■入場できなかった被災者で人だかり

お堂の外の来場者に手を振るダライ・ラマ14世

関係者の証言によると、この「檀家限定」の法要と講演会の入場パスは、関連仏教会の各寺に割り当てて配布され、寺を通じて檀家に無料配布されたとのことです。

5日の午前中、ダライ・ラマ法王は石巻市の西光寺のお堂の中で慰霊法要を行いました。お堂の中に入ることができたのは来賓や僧侶が中心で、来場者の半数近くは屋外のモニターを通して見ることしかできませんでした。

「兄弟姉妹の皆様、そして大切な家族や友人をなくされた皆様。私がここに来た主な目的は、皆さんの深い悲しみと苦しみを共有するためです」

法要後にそう語ったダライ・ラマ法王は、「多くの人が見える場所で話す」と言って、お堂の入り口まで出てきて講話を続けました。

このとき、寺の門前には、入場できなかった人々が100人近くはいようかという規模で人だかりを作っていました。倒壊した墓石がいまだそのままになっている墓地越しに、法王がいる方向に向かって手を合わせている人々もいました。

法王が会場から出てくるのを待っていた女性は、こう語ります。

「昨日テレビで、法王様の記者会見のニュースが流れて、それで初めて、法王がいらっしゃっていることを知った。法王が仙台に来る予定があったことすら知りませんでした。それでインターネットで日時を調べて来たんです」

檀家以外を相手にする気がなかった仙台仏教会は、法王の来訪について一般告知すらまともにしていなかったようです。

主催者発表によると、会場の980席に対して来場者数は935人。会場内にはなんと45席も空席があったのに、一般の被災者は会場外で立ち見です。

これに対してダライ・ラマ法王自身は法要終了後、会場外の人々にも声をかけ、泣き崩れそうになる被災者を抱きしめるなど、午後の会場に向かう時間が迫る中でも被災者と触れ合っていました。

■来場者の顔写真の撮影も

同日午後、ダライ・ラマ法王は仙台市内の孝勝寺で講演を行いました。こちらの会場では、入場者全員に対して、ひとりひとりに入場パスを掲げさせて顔写真を撮影していました。本紙藤倉はいままで、ダライ・ラマ法王の国内での講演などを何度か取材してきましたが、入場者の顔写真まで撮影しているケースは初めてです。

「仏教会内部でも反対の声があったが、上層部が反対を押し切って実行してしまった。入場パスを持っていた仏教関係者ですら、これに怒って入り口で引き返して帰ってしまった人もいた」（関係者）

こんな扱いを受けて入場しても、本堂内で直接法王の話を聞くことができたのは来賓のみ。それ以外は、これまた屋外の大型モニターで見せられているだけです。

孝勝寺でも、会場に入ることができなかった人々が門の外で人だかりを作っていました。午前中の西光寺と違って、かなり広大な境内だったため、門の外からはモニターも見えずスピーカーからの声も聞き取れません。にもかかわらず、公演が終わるまで人だかりは増え続け、中には東京から来たというネパール人が親子三代で、講演終了までカタ（来訪者を歓迎する際に手渡すスカーフ）を手に立ったままずっと合掌している姿も。

この会場でも、1700席中150席の空席がありました（主催者発表）。実際に見た感じでは、空席はもっと多かったように思えました。

あまりに被災者をバカにしています。今回の東北訪問はダライ・ラマ法王たっての希望で実現したわけですが、地元主催者のこのような姿勢は、法王の意向すらも踏みにじっているのではないでしょうか。

■「記念撮影」「顔は撮ってない」

講演終了後、仙台仏教会の事務局長に、入場者の顔写真を撮影していた理由を電話で尋ねました。

─入場者の顔写真を撮っていましたが、何のためですか？

事務局長「写真ですか……？　記念撮影ですよ」

─入り口のところで入場者全員の顔写真を撮ってましたよね。あれが記念撮影？

事務局長「顔は撮っていません。IDカード（入場パス）を撮っていたんです」

これで記念撮影？顔は撮ってない？

─顔の横にパスを掲げさせて撮影していましたよね。どう見ても顔写真を撮っているようにしか見えませんでしたが。

事務局長「（電話の向こうで誰かと会話しているような間も置かずに）あ、いま会場の担当者に確認したところ、顔写真も撮影していたそうです」

─なぜそんなことを？

事務局長「今回、IDを配布した方の名簿を提出するよう各団体に求めていたのですが、名簿を提出しない団体があった。そのため、宮城県警からセキュリティについて指導を受けまして、何か事件があったときのために顔写真を撮影することにしたんです。何も起きなかったので、講演が終了した今日のうちに（カメラの）SDカードは破棄しました」

関係者によると、仙台仏教会は、入場パスを割り当てた寺などに対して、パスを渡した相手の住所を記載した名簿を提出するよう求めていました。一部、提出を拒んだ担当者がいたようですが、入場者は名簿提出があろうがなかろうが全員顔写真を撮られています。多くの入場者は、氏名、住所、顔を全て仏教会に管理されているわけです。

本紙藤倉は、カルト宗教のイベントに潜入するときでさえ、ここまで厳重なチェックを受けたことはありません。

■ウソで始まりウソで終わる現地の僧侶

事務局長は4日の記者会見の際にも、入場者について実際には「檀家限定」なのに「仏教徒に限定」とウソをついていました。顔写真の撮影についても、「記念撮影だ」と言ってみたり、「顔は撮ってない」と言ってみたり、相変わらずのウソツキです。

また事務局長は、「担当者に確認したら顔も撮っていた」などと言っている割に、顔写真を撮ることに決めた経緯の説明は、誰かに確認するような間を置くこともなく、すらすら喋っていました。最初は顔写真の撮影について知らないかのように語っていたのに。事務局長は曹洞宗の寺の住職なのですが、曹洞宗の僧侶はウソツキでも務まるのでしょうか。

全体を通してみると、仙台仏教会と事務局長は、被災者は蔑ろにするわ、カルト宗教以上の強烈さで信者を管理するわ、取材に対してウソをつくわ。宗教家としてどうかという以前に、もはや人としての倫理観が欠如しています。

ダライ・ラマ法王が被災者と触れ合い、慰め、励まそうとしてくれていた場面で、日本の仏教団体と僧侶の体たらくを見せつけられてしまったことが、残念でなりません。

西光寺（石巻市）で